Clair Obscur: Expedition 33 – Una Obra Maestra

Clair Obscur: Expedition 33 – Una Obra Maestra que Redefine el Género RPG, el videojuego de rol de 2025 desarrollado por el estudio francés Sandfall Interactive y publicado por Kepler Interactive. Ha irrumpido en el mundo de los videojuegos, cosechando elogios unánimes tanto de la crítica como de los jugadores. Aclamado como un «éxito rotundo», este título debut de un equipo relativamente pequeño ha redefinido las expectativas para el género. Combinando el combate clásico por turnos con elementos en tiempo real, una narrativa profundamente emotiva y unos gráficos impresionantes.

El Mundo de Lumière y el Misterio del Gommage

El juego se desarrolla en un oscuro escenario de fantasía estilo Belle Époque, en la aislada isla de Lumière. Durante 67 años, los isleños han sufrido el «Gommage», un evento anual orquestado por una entidad conocida como «la Pintora». Cada año, la Pintora pinta un número decreciente, y todos los humanos con esa edad o más simplemente desaparecen. La historia comienza cuando el número llega a 33, lo que significa que la población de mayor edad ya ha desaparecido. En un acto desesperado de desafío, Lumière envía Expediciones de voluntarios al continente cada año. Con la esperanza de matar a la Pintora antes de que pueda pintar un nuevo número. La Expedición 33 es la última de estas empresas.

Los personajes jugables principales de la Expedición 33 incluyen a Gustave, un ingeniero ingenioso con un brazo mecánico. Maelle, la miembro más joven y hermana adoptiva de Gustave; Lune, una brillante erudita y maga; y Sciel, un guerrero tranquilo y alegre. A lo largo de su peligroso viaje por el fragmentado continente, se encuentran con aliados y adversarios cruciales, como Renoir, un anciano impulsado por una determinación implacable. Verso, un extraño misterioso; Monoco, un Gestral que vive en el continente; y Esquie, una criatura mítica local que ayuda en el desplazamiento.

Una Narrativa Apasionante de Pérdida, Arte y Realidad

La historia de Clair Obscur: Expedition 33 es uno de sus elementos más elogiados, reconocida por su exploración de la mortalidad. El duelo y los pequeños momentos de alegría encontrados en medio de la desesperación. La narrativa es compleja, comenzando con Gustave, de 32 años, uniéndose a la Expedición 33 después de presenciar cómo su antigua amante, Sophie, perece en el Gommage a los 33 años. La expedición se enfrenta a una catástrofe inmediata. Y Gustave muere defendiendo a Maelle, solo para que Verso intervenga y ayude a los supervivientes restantes a escapar.

La trama se adentra en una profunda historia y tragedia familiar centrada en la familia Dessendre. Aline, Renoir y sus hijos Clea, Verso y Alicia son «Pintores» con la capacidad de crear y habitar mundos dentro de Lienzos mágicos.

Un incendio en el París de principios del siglo XX

causado por una facción rival (los Escritores), cobró trágicamente la vida del Verso real y dejó a Alicia desfigurada y muda. Aline, afligida, entró en el Lienzo de la infancia de Verso, creando copias «pintadas» de su familia para vivir en una realidad inmaculada por la pérdida. El Renoir real buscó destruir el Lienzo para traer a Aline y Alicia de vuelta a la realidad. Lográndolo gradualmente a través del Gommage, que en realidad era una advertencia sobre la inminente destrucción del Lienzo. Alicia, intentando ayudar a Renoir, fue abrumada por el poder de Aline y renació como Maelle dentro del Lienzo, perdiendo sus recuerdos.

El juego culmina en un final ramificado donde Alicia, habiendo recuperado sus recuerdos como Maelle. Se enfrenta a las implicaciones de las acciones de su familia. La elección del jugador en la batalla final entre el Verso Pintado y Alicia (Maëlle) determina el destino del mundo del Lienzo:

• Elegir al Verso Pintado conduce a la destrucción del Lienzo, poniendo fin al Gommage y permitiendo a los Dessendre del mundo real superar su dolor.
• Elegir a Alicia resulta en que ella reconstruye Lumière y revive a su gente, eligiendo vivir permanentemente dentro del Lienzo. Aunque con signos de declive, y condenando a Verso a una inmortalidad continua en un mundo que deseaba abandonar.

Estos finales resaltan los temas centrales del juego: la creación, la pérdida, el cierre y la ambigüedad de la realidad. Ofreciendo una reflexión sobre cómo los individuos afrontan el sufrimiento y si preservar una ilusión vale la pena.

Jugabilidad Dinámica: Por Turnos se Encuentra con el Tiempo Real

Clair Obscur: Expedition 33 es principalmente un juego de rol por turnos en tercera persona. Sin embargo, incorpora brillantemente elementos en tiempo real. Ofreciendo una «visión hiperestimulante de un género que alguna vez se consideró demasiado lento y obsoleto para la era HD».

Aqui te lo explicamos a detalle;

• Mecánicas de Combate: Los jugadores controlan un grupo de «Expedicionarios» que pueden realizar ataques cuerpo a cuerpo básicos. Usar objetos o gastar Puntos de Habilidad acumulados para ataques a distancia o habilidades. Los ataques a distancia se apuntan libremente como en un shooter en tercera persona. Las habilidades se pueden mejorar completando quick time events (QTEs).
• Defensa en Tiempo Real: Durante los turnos enemigos, los jugadores pueden esquivar, parar o saltar sobre los ataques en tiempo real para evitar daños. Parar, inspirado en juegos como Sekiro: Shadows Die Twice. Es más desafiante pero recompensa con Puntos de Habilidad y contraataques, haciendo que «un contraataque exitoso se sienta profundamente satisfactorio cada vez». Un sistema de resistencia permite a los jugadores «Romper» a los enemigos, aturdiéndolos temporalmente.
• Combate Avanzado: A medida que avanza el juego, se introducen nuevos ataques y paradas, incluidos los devastadores Ataques de Gradiente, Contraataques de Gradiente y Habilidades de Gradiente. Que se gestionan mediante una barra de grupo compartida que se llena con el uso de habilidades.
• Variedad de Personajes: El juego presenta seis personajes jugables, cada uno con árboles de habilidades, armas y mecánicas de juego únicos. Por ejemplo, Lune genera «Manchas» elementales para mejorar sus habilidades, Maelle cambia entre «Posturas» para alterar sus habilidades, y Sciel usa cartas mágicas para aplicar y consumir «Predicción» en los enemigos. Gustave y Verso infligen más daño con ataques sucesivos, mientras que Monoco puede transformarse y usar las habilidades enemigas.
• Personalización y Progresión: Los personajes suben de nivel al ganar puntos de experiencia, que otorgan tres puntos de atributo para aumentar la Vitalidad, el Poder, la Agilidad, la Defensa y la Suerte. Una característica clave de personalización son los «Pictos», elementos equipables que proporcionan ventajas y mejoras de estadísticas. Dominar los Pictos desbloquea «Luminas» – bonificaciones pasivas utilizables por otros personajes – vinculadas a los Puntos Lumina que aumentan con el nivel o mediante coleccionables. Las armas se pueden mejorar usando «Catalizadores de Croma» recolectados durante la exploración, lo que aumenta el daño y ofrece ventajas adicionales.
• Exploración: Los niveles son generalmente lineales pero ofrecen áreas fuera del camino con recursos ocultos, misiones secundarias, coleccionables, atuendos, comerciantes y jefes opcionales. Las «Banderas de Expedición» sirven como puntos de curación, centros de viaje rápido y ubicaciones para reabastecerse y asignar puntos, aunque descansar reaparece a la mayoría de los enemigos. El juego presenta un mapa del mundo, «El Continente», y la criatura mítica Esquie gana nuevas habilidades de desplazamiento como nadar, volar y bucear, esenciales para la progresión de la historia y el acceso a zonas opcionales. El juego también incluye múltiples opciones de dificultad y un modo Nueva Partida+.
• Campamento y Relaciones: Cuando no están luchando o explorando, los jugadores pueden descansar en el campamento, tomando el control de Verso para conversar con otros miembros de la Expedición 33, lo que eleva los niveles de relación y desbloquea nuevas cinemáticas, habilidades y misiones.

El Desarrollo y el Impacto en la Industria

Las ideas para Clair Obscur surgieron en 2019 con Guillaume Broche, entonces empleado de Ubisoft, antes de la pandemia de COVID-19. Broche, inspirado por los favoritos de su infancia como la serie Final Fantasy, pronto formó Sandfall Interactive con amigos y contactos, estableciendo un equipo central de 30 personas. Entre las primeras contrataciones clave se encontraban François Meurisse (productor), Tom Guillermin (programador), Nicholas Maxson-Francombe (director de arte), Jennifer Svedberg-Yen (guionista principal, inicialmente actriz de voz) y Lorien Testard (compositor).

Sandfall Interactive consiguió financiación del editor Kepler Interactive a principios de 2023, lo que les permitió ampliar su equipo con varios subcontratistas para animación de jugabilidad (freelancers surcoreanos), control de calidad (QLOC) y soporte de porting (Ebb Software), así como contratar artistas de captura de movimiento y contratistas externos para producción de voz y localización. La financiación también permitió al estudio contar con reconocidos actores de doblaje profesionales, incluidos Charlie Cox, Andy Serkis y Ben Starr.

un nicho que sentían que estaba descuidado por los estudios AAA. Además de Final Fantasy, las inspiraciones incluyeron la serie Persona (elogiada por la interfaz de usuario y el trabajo de cámara), Lost Odyssey y Blue Dragon (para QTEs), y Sekiro: Shadows Die Twice para las mecánicas de esquivar y parar. El nombre en clave inicial del juego fue «Project W», más tarde «We Lost», y presentaba una ambientación steampunk antes de que la narrativa se restableciera a su actual estilo de fantasía oscura Belle Époque. El desarrollo comenzó en Unreal Engine 4 y luego cambió a Unreal Engine 5 para aprovechar sus mejoras de renderizado, incluidas las características Nanite y Lumen para activos de mayor fidelidad e iluminación realista.

El juego se declaró «gold» el 22 de marzo de 2025, casualmente 33 días antes de su lanzamiento. Su éxito incluso ha llevado al anuncio de una adaptación cinematográfica live-action por Story Kitchen en enero de 2025. El productor de Sandfall, François Meurisse, expresó su visión de mantener el equipo pequeño y centrado (menos de 50 personas) para mantener la agilidad y la fuerza creativa, citando juegos como Half-Life 2 y Ocarina of Time como ejemplos de títulos exitosos de equipos más pequeños y enfocados. Esta filosofía contribuyó a la duración manejable del juego (más de 30 horas para la historia principal, con contenido adicional) que respeta el tiempo del jugador.

Aclamación de la Crítica y Éxito Comercial

Clair Obscur: Expedition 33 se lanzó para PlayStation 5, Windows y Xbox Series X/S el 24 de abril de 2025. Recibió «aclamación universal» en todas las plataformas, con puntuaciones de Metacritic de 91/100 para PC y Xbox Series X/S, y 93/100 para PlayStation 5. OpenCritic informó una puntuación promedio de los críticos principales del 92%, con el 97% de los críticos recomendando el juego, lo que lo convierte en el juego mejor valorado de 2025 en el sitio hasta junio de 2025. También obtuvo la puntuación de usuario de Metacritic más alta de todos los tiempos hasta mayo de 2025.

Los críticos elogiaron consistentemente:

• Dirección de Arte y Diseño Visual del Mundo: Descritos como «visuales y vistas exquisitas» y «embriagadoramente oníricos».
• Historia y Actuación de Voz: Elogiados por su trama apasionante, excelente actuación de voz que dio vida a los personajes y su conmovedora forma de enmarcar la mortalidad y el duelo.
• Banda Sonora: Alabada por su adaptabilidad, con críticos destacando el contraste entre «música de piano sombría y voces inquietantes» y temas de combate enérgicos, calificando la partitura de «inmensa y operística». La banda sonora incluso encabezó las listas de música clásica y crossover clásico de Billboard en mayo de 2025.
• Jugabilidad: Aplaudida por su enfoque moderno del combate por turnos al estilo japonés tradicional, particularmente las satisfactorias mecánicas de contraataque y la variedad en los estilos de lucha de los personajes.

Aunque abrumadoramente positivos, se señalaron algunas críticas menores, incluida una exploración mecánicamente poco interesante, la ausencia de un minimapa que podría llevar a la desorientación y un sistema de niveles de relación que se sentía algo forzado. A pesar de estas pequeñas deficiencias, los críticos consideraron el juego un gran éxito.

Comercialmente, Clair Obscur: Expedition 33 demostró ser un éxito masivo:

• 500.000 unidades vendidas en las primeras 24 horas de lanzamiento.
• 1 millón de unidades vendidas en 3 días.
• 2 millones de unidades vendidas en 12 días.
• 3.3 millones de unidades vendidas en 33 días de lanzamiento.

El éxito de Clair Obscur: Expedition 33 envía un mensaje poderoso a la industria de los videojuegos, demostrando que los juegos AA de presupuesto medio con ambición creativa y un equipo centrado pueden lograr el éxito mainstream sin la necesidad de megapresupuestos. Demuestra que la innovación en la jugabilidad, una narrativa convincente y una identidad cultural distintiva pueden resonar profundamente en los jugadores. Este juego no es solo un triunfo para Sandfall Interactive, sino un posible faro para un futuro más sostenible y creativamente diverso en el desarrollo de videojuegos.